La primera señal: escape humeante
Hay mucho que aprender sobre un motor basándose en el escape. Si humea y de qué color es el humo pueden decirte ciertas cosas sobre el motor. Si ves humo blanco y grueso que sale del escape, eso indica que el refrigerante está entrando de alguna manera en la cámara de combustión.
Podría haber una fisura en el bloque del cilindro, una fisura en la culata del cilindro o, en el mejor de los casos, tal vez solo la junta de la culata esté soplada, lo cual tampoco es algo bueno. No quieres ver humo blanco saliendo del escape, ya que indica que el refrigerante está entrando en la cámara de combustión, y no sabes cuánto tiempo ha estado ahí, lo cual podría causar un desgaste adicional. Así que no es una buena señal si ves humo blanco.
Además, si ves humo con un toque azulado, indica que el aceite está ingresando en la cámara de combustión. Esto podría significar que los anillos de los pistones se han desgastado demasiado y no están sellando correctamente la cámara de combustión. También podría indicar que los sellos de la varilla de las válvulas están permitiendo que pase demasiado aceite, lo cual gotea y llega a la cámara de combustión.
Finalmente, es posible que veas humo grisáceo o negruzco que sale del escape, lo cual indicaría una mezcla aire-combustible rica o una combustión incompleta. Es normal ver un poco de humo negro o gris si pisan el acelerador a fondo, ya que habrá una mezcla aire-combustible más rica en ese caso. Pero si está simplemente al ralentí y ves humo negro o gris, o si está a baja velocidad y ves humo negro o gris, entonces tienes una combustión incompleta y eso significa que hay algunas cosas que podrían estar causando esto.
Podría ser tan simple como un filtro de aire obstruido, que la cámara de combustión no selle completamente o que haya algún problema con las válvulas de admisión. También podría ser resultado de una bujía que no dispara correctamente. Hay una serie de razones por las cuales podrías ver humo negro o gris, y en última instancia, esto indica que tienes una combustión incompleta. Idealmente, no quisieras ver ningún color proveniente del escape. Nuevamente, si ves un poco de vapor cuando hace frío, no hay problema.
Otra cosa que puedes hacer para ver si el motor está quemando aceite es limpiar el parachoques trasero y ver si obtienes manchas negras en tu guante. Eso te mostrará si hay aceite quemándose, el cual atrapará en la turbulencia mientras conduces y se pegará al parachoques. Si lo han lavado recientemente, entonces no podrás ver esto. Así que haz una prueba de manejo larga y, una vez que hayas regresado, limpia el parachoques trasero y observa si hay aceite en tu guante. Eso indicaría que este auto está quemando un poco de aceite.
La segunda señal: fugas de aceite y condición general del compartimento del motor
Si abres el capó y todo está limpio y reluciente, eso indica que el propietario lo limpia, lo cual es bueno. Sin embargo, es posible que no puedas aprender ciertas cosas sobre el motor cuando está recién limpiado. Por eso te recomendaría hacer una prueba de manejo larga y luego estacionarlo, abrir el capó y ver qué ves después de esa prueba de manejo. Observa si han aparecido fugas.
Lo que vamos a buscar es si hay fugas de aceite por todo el bloque del motor, si hay fugas de aceite a su alrededor, si hay refrigerante acumulado en algún lugar debajo del protector debajo del motor o cualquier otra cosa similar. También deberás observar si hay humo saliendo del múltiple de escape, lo cual podría indicar que hay aceite cayendo sobre él y que se está filtrando desde algún lugar.
Además, en general, debes observar la condición del compartimento del motor. Revisa las mangueras, los conectores, las conexiones eléctricas y asegúrate de que todo parezca estar en buenas condiciones. No quieres ver mangueras agrietadas ni correas agrietadas. Verifica la tensión de las correas y asegúrate de que se hayan mantenido en su posición correctamente para que no haya problemas de sincronización debido a una correa resbaladiza o algo similar. Algo más que puede ser útil es mirar debajo del capó del automóvil.
A veces, los fluidos se rocían sobre el capó y eso puede indicar dónde puede haber un problema. Así que mira debajo del capó del automóvil y si ves manchas oscuras o áreas específicas en las que parezca que algo está rocíando sobre él, revisa debajo de eso y verifica si hay algo sucediendo en esa área.
Pero nuevamente, después de esa prueba de manejo larga, asegúrate de que todo se vea igual que antes de la prueba de manejo y también verifica debajo del automóvil para asegurarte de que no haya goteos. No quieres ver aceite goteando del motor o refrigerante goteando desde algún lugar. Asegúrate de que todos los líquidos se encuentren dentro del vehículo.
Tercera señal: aceite de motor lechoso o turbio
Debes observar el aceite del motor y asegurarte de que no parezca café con crema. Eso indicaría que algo de refrigerante ha perdido en el aceite del motor. Nuevamente, si el aceite del motor ha sido cambiado recientemente, esto se hará un poco difícil para ti. Por eso es importante hacer esa prueba de manejo larga y luego mirar nuevamente el aceite después de la prueba para asegurarte de que no ha cambiado de apariencia y, ciertamente, que no tiene refrigerante en él.
Porque si tiene refrigerante, si notas que tiene esa apariencia lechosa, es probable que haya una falla en la junta de la culata o una fisura en el bloque, ambas situaciones no son buenas. Si tienes refrigerante en el aceite, no sabes cuánto tiempo ha estado circulando por el motor y, como resultado, el motor no está recibiendo una protección adecuada, lo cual podría causar un desgaste adicional.
Así que es probable que sea algo a lo que debes evitar. También es aconsejable verificar la varilla de aceite del motor y asegurarse de que no haya un aceite espeso y lodoso, lo cual indicaría que no han estado realizando los cambios de aceite regularmente. Otra forma en que puedes notar esto es mirando dentro de la tapa de llenado de aceite.
Retira esa tapa de llenado de aceite, utiliza una linterna y mira adentro para asegurarte de que el aceite se vea limpio y no veas ningún fango o depósitos acumulados en el tren de válvulas, lo cual te indicaría que no han estado realizando sus cambios regulares de aceite y eso es sumamente importante para saber si el motor está en buen estado.
Cuarta señal: exceso de óxido
Definitivamente no quieres comprar un vehículo que se está oxidando. Puedes mirar debajo del vehículo y no necesitas un elevador para hacerlo, he levantado este auto solo para que puedas verlo mejor en el video, pero simplemente puedes arrastrarte debajo del auto y mirarlo.
También puedes meter tu cabeza debajo del auto y tomar tu teléfono celular, comenzar a grabar un video con la luz encendida y luego sostenerlo bajo el automóvil, cerca de la suspensión y el marco, mirando diferentes áreas y luego revisar el video, cuadro por cuadro, en busca de óxido debajo del vehículo. Un truco simple es colocar tu teléfono debajo del auto. Quieres buscar óxido cerca de la suspensión, los componentes de la suspensión y el marco debajo del vehículo. A menudo, comenzarás a ver óxido en el escape, y eso no es demasiado inusual, un poco de óxido en el escape, pero ciertamente no quieres ver nada excesivo.
No quieres ver agujeros en nada y también es un buen momento para comenzar a buscar daños en la carrocería. No quieres ver ningún daño en el chasis ni en la carrocería y puedes buscar mientras te arrastras por debajo del automóvil. También puedes mirar los espacios entre los paneles en el exterior del vehículo, eso puede ayudarte a indicar si el automóvil ha estado en un accidente. Si no hay registro de accidentes pero empiezas a ver que los paneles no coinciden en la pintura y que los huecos entre los diferentes paneles en todo el vehículo no se alinean, eso puede indicar si el vehículo ha estado en un accidente grave.
Es posible que alguien haya chocado contra el costado del garaje mientras estacionaba y no haya juzgado bien, pero realmente estás buscando daños importantes en la estructura y buscas óxido excesivo alrededor de la suspensión debajo del vehículo para asegurarte de que no se desmoronará en el momento en que lo conduzcas.
Quinta y última señal: el motor está lleno de códigos
Para esto, utilicé este conector inalámbrico, que es un enchufe OBD2. Lo enchufas directamente al vehículo y luego puedes escanearlo para ver si hay algún código. Inicias el motor, conectas la herramienta y ves qué dice. En mi auto, puedes ver aquí que no hay códigos, lo cual es una buena señal.
Si no hay códigos, eso no significa que el motor esté en excelente estado, pero es una buena advertencia para saber si hay algo que este escáner haya detectado. Además, puedes ir a cualquier tienda de repuestos para automóviles y ellos escanearán cualquier vehículo de forma gratuita. Así que es una buena opción si no tienes una herramienta de escaneo, simplemente ve a una tienda de repuestos y ellos te dirán qué códigos hay y qué podrían indicar esos códigos que hay algo mal con el vehículo.
