ASML MONOPOLIO
La máquina de litografía ha transformado el mundo tal y como lo conocemos. Es del tamaño de un autobús pero es capaz de fabricar los chips más avanzados del mundo, imprimiendo transistores 10.000 veces más pequeños que un pelo humano. Y lo más sorprendente es que estas máquinas son fabricadas por una única compañía en todo el mundo: ASML.
Esta es la historia de una compañía que, desde sus humildes inicios en un cobertizo, ha logrado romper las barreras de la física y la ingeniería, llevando sobre sus hombros el progreso del ser humano. Prepárate para descubrir cómo se fabrican los chips y qué empresas intervienen en este proceso, para entender por qué ASML tiene uno de los mayores monopolios de la historia, como comenta el profesor Chris Miller, autor del libro «Chip World».
El inicio de ASML
Todo comenzó cuando un grupo de científicos decidió unirse para hacer realidad una visión: la litografía era el futuro de la fabricación de los chips. En 1984, Philips y ASM se unieron para fundar la compañía ASML. En ese momento, existían diferentes tecnologías en juego, y solo ASML y otras dos compañías japonesas, Nikon y Canon, apostaron fuertemente por investigar la litografía.
En 1996, ASML se encontraba en una difícil situación, con Nikkon y Canon dominando el mercado y sin recursos económicos suficientes. La junta directiva de ASML sabía que no podían competir siguiendo el mismo camino que sus competidores, por lo que decidieron invertir todo su dinero en el desarrollo de una máquina innovadora llamada TwinScan.
El éxito de ASML
La estrategia funcionó perfectamente, ya que la máquina TwinScan logró fabricar chips tres veces más rápido que las máquinas de la época. ASML superó a Nikon y Canon, quienes no pudieron seguir su ritmo. Pero el verdadero éxito de ASML no se debe solo a sus avances tecnológicos, sino también a las decisiones de inversión, especialmente en momentos de crisis cuando nadie más estaba invirtiendo.
Más tarde, ASML decidió utilizar una luz de una frecuencia más alta en su máquina, lo que permitió fabricar transistores aún más pequeños. Desarrollaron una luz de una longitud de onda de 13.5 nanómetros, llamada Extreme Ultraviolet (EUV), lo que les permitió imprimir chips con transistores 10.000 veces más pequeños que un pelo humano.
Hacia la dominación del mercado
ASML se convirtió en una compañía líder en la fabricación de chips gracias a su capacidad para diseñar caminos precisos en los materiales semiconductores. Su máquina, conocida como EUV, revolucionó la industria y les otorgó un monopolio absoluto en la fabricación de los chips más rápidos del mundo.
Aunque existen muchas otras compañías que intervienen en el proceso de fabricación de los chips, ASML se destaca por su tecnología superior. La compañía tiene contratos exclusivos con sus proveedores y ha desarrollado la siguiente generación de máquinas para seguir dominando el mercado.
En resumen, ASML ha revolucionado la industria de los chips gracias a su innovadora tecnología de litografía. Su dominio en el mercado se debe a su capacidad para fabricar transistores cada vez más pequeños y rápidos. Aunque existen barreras para competir con ASML, como su alto costo y sus contratos exclusivos, la demanda constante de chips y la falta de competidores fuertes le aseguran un futuro sólido.
