¿Necesitas ir a la escuela de posgrado para ser ingeniero estructural y, de ser así, cómo eliges a cuál ir?
Hola, soy Toni, soy un ingeniero estructural en el sur de California y me especializo en el diseño de nuevos edificios. ¿Necesitas una maestría? Necesitas ir a la escuela de posgrado si quieres trabajar en ingeniería estructural, pero depende. Si quieres trabajar con terremotos en regiones sísmicas como en la costa oeste de los Estados Unidos, entonces sí, es probable que necesites un título de maestría, ya que no te enseñan mucho sobre ingeniería sísmica y análisis sísmico en tus cursos de pregrado. Hay algunas excepciones, por ejemplo, si te ofrecen un trabajo en una empresa y no tienes un título de maestría, yo lo tomaría, ya que muchas personas solo obtienen su maestría para obtener un trabajo. Si ya puedes conseguir un trabajo, creo que, en mi opinión, eso es mejor que obtener una maestría. Pero hay mucha gente que ya tiene una maestría, así que va a ser difícil hacer eso. Para mí, eso es lo que quería hacer, quería trabajar en California, quería trabajar con terremotos y análisis sísmico, así que eso es lo que busqué durante mi licenciatura y maestría.
Ahora bien, si quieres trabajar en la costa este o en Texas, probablemente no necesites un título de maestría, pero no soy un experto en eso porque ya sabía lo que quería hacer y dónde quería trabajar.
Ahora, ¿Qué pasa si ya estás trabajando y quieres obtener tu título de maestría? ¿Es una buena idea? No creo que sea una idea inteligente. Para mí, la experiencia supera ir a la escuela. Mucha gente va a la escuela para poder encontrar un trabajo y obtener experiencia. Si ya estás obteniendo experiencia y realmente quieres aprender, te recomendaría tomar seminarios o incluso auditar una clase de posgrado a la que puedas asistir con tu empresa si realmente quieres aprender ese tipo de material, o simplemente leer algunos libros y artículos. Sé que hay muchos artículos importantes sobre ingeniería estructural que ya han sido escritos por los profesores de los que vas a aprender, así que si realmente quieres aprender, ve a buscar sus libros y lee los artículos.
¿Cómo decidir a cuál escuela de posgrado asistir?
Yo fui a Cal Poly Pomona para mi licenciatura en ingeniería civil especializada en estructuras y voy a hablar sobre cómo decidí que quería ir a la escuela de posgrado y te guiaré a través del proceso de cómo elegí a qué escuela de posgrado quería asistir y a qué escuela de posgrado terminé asistiendo.
Entonces, ahora que sabes que quieres ir a la escuela de posgrado, ¿a qué escuela de posgrado deberías asistir y cómo lo eliges? Primero, necesitas saber en qué campo quieres trabajar y qué quieres hacer. ¿Quieres trabajar en investigación? ¿Quieres ser estudiante de doctorado en algún momento o quieres trabajar en la industria? Y si quieres trabajar en la industria, ¿quieres trabajar en edificios o puentes? Porque esas dos cosas son prácticamente industrias diferentes. Puedes elegir entre edificios o puentes. Y, ¿Dónde quieres trabajar? ¿Quieres trabajar en la costa este, donde no hay mucha actividad sísmica, o quieres trabajar en la costa oeste, donde hay muchos terremotos y necesitas conocer mucho sobre análisis sísmico?
Para mí, sabía que quería trabajar en California y trabajar en terremotos, aprender sobre terremotos y diseñar en función de ellos. Para mí, seguiría el paso número dos, que es hacer una lista. ¿Cómo hice esto? Lo primero que hice fue hablar con mis profesores. Mis profesores ya tenían experiencia en la industria y conocían a muchos profesionales de la industria, así que obtenía sus opiniones sobre cuáles eran las mejores escuelas para trabajar en ingeniería sísmica.
También iba a reuniones de organizaciones profesionales para ingeniería estructural y hablaba con algunos de los profesionales allí, para obtener su opinión sobre qué escuelas de posgrado eran realmente buenas en la industria. Por supuesto, también buscaba en foros en línea, investigaba en Internet y otra cosa que haría ahora es utilizar LinkedIn. Si pudiera retroceder en el tiempo, me pondría en contacto con profesionales de la industria a través de LinkedIn en el área en la que quería trabajar para obtener sus opiniones.
Si eres como yo y quieres trabajar en la costa oeste y en ingeniería sísmica, el consejo más importante que te puedo dar es que elijas una escuela que enseñe diseño basado en el desempeño y análisis no lineal. Creo que esas son las cosas más útiles que aprenderás en la escuela de posgrado, y es hacia dónde se dirige la industria en el futuro, así que es bueno saberlo.
Después de tener todas tus escuelas, hacer tu investigación, entonces las pondría en categorías o niveles. El nivel uno serían las dos o tres escuelas que definitivamente están en lo más alto de tu lista, luego tienes tu nivel dos y después tu nivel tres, que son tus escuelas de respaldo. Las escuelas de nivel uno para mí eran UC Berkeley y UC San Diego, las de nivel dos eran UC Davis, Lehigh y UIUC.
Nota: si no eres un estudiante de pregrado en una de estas escuelas de nivel uno y quieres postular a la escuela de posgrado, pongamos que estás en una CSU, por ejemplo, yo fui a Cal Poly Pomona para mi licenciatura; asegúrate de solicitar todas estas escuelas de nivel uno, incluso si no crees que puedas ingresar. Al menos inténtalo. Sé que en mi caso, cuando estaba en la universidad, solo quería ir a la escuela de posgrado en Cal Poly Pomona, porque era una opción fácil para mí, ya estaba prácticamente aceptado y pensé para mí mismo que no tenía un GPA muy alto, probablemente tenía alrededor de 3.3 o 3.2, y probablemente ni siquiera iba a entrar en esas escuelas de ingeniería estructural de primer nivel.
Así que prácticamente ni siquiera iba a intentar postular a ellas. No fue hasta que uno de mis profesores me dijo después de clase que debería postular a las mejores escuelas de posgrado para ingeniería estructural que comencé a creer en mí mismo, que podía hacerlo. Quizás no tenía el GPA más alto, pero tenía otras habilidades en las que podría confiar. Fui aceptado en muchas escuelas, aunque también fui rechazado por muchas, pero finalmente fui a UC San Diego, una de las escuelas de nivel uno en las que quería ingresar, y si ese profesor no hubiera creído en mí y no me hubiera dicho que podía hacerlo, probablemente no lo hubiera hecho.
Estoy muy agradecido por eso, porque ir a UC San Diego me ha abierto muchas puertas en términos de mi carrera y simplemente ingresar al mundo laboral en algunas empresas como D.C. I, probablemente ni siquiera habría conseguido una entrevista si no hubiera ido a UC San Diego. Entonces, si eres como yo, simplemente envía tus solicitudes y ve qué pasa. Cree en ti mismo. Si yo pude hacerlo, tú también puedes hacerlo. En cualquier caso, una vez que tengas tu lista organizada y hayas enviado tus solicitudes, entonces esperas, esperas, esperas y finalmente recibes las cartas de aceptación.
Entonces, supongamos que te aceptaron en tus escuelas de nivel uno, ¿Cómo eliges a cuál asistir? Para mí, no me aceptaron en UC Berkeley, así que fui a UC San Diego, pero si te aceptaron en tus escuelas de nivel uno, ¿cómo eliges a cuál asistir? Si realmente estás decidiendo, primero ignoraría la ubicación y el costo. Eso es algo que resolverás una vez que hayas obtenido tu título de maestría y tengas conocimientos. Nadie puede quitarte eso. Y nuevamente, buscaría la opinión de mis profesores y algunos profesionales de la industria. Mostrarles a cuáles escuelas te aceptaron y qué piensan al respecto y también algunas cosas que te puedan gustar sobre el campus.
¿Te gusta la ubicación del campus? ¿Te gustan los profesores allí? Y si ambas escuelas son de primer nivel en tu industria, entonces realmente no puedes equivocarte tanto. Entonces, irás a la escuela de posgrado, pondrás todo tu esfuerzo, energía y dedicación, y tu cerebro pesará cinco libras más debido a todo el conocimiento que habrás adquirido. Luego, conseguirás tu primer trabajo y te darás cuenta de que, incluso con todo ese conocimiento, aún no sabes mucho sobre firmas y creo que la industria de la ingeniería estructural en general se basa en el modelo de hundirse o nadar para sus nuevos empleados.
Quiero compartir contigo algunas de las dificultades que he enfrentado, algunos de los obstáculos que he tenido que superar y muchos de los errores que he cometido que tal vez puedan ayudarte a medida que te vas desarrollando en tu carrera de ingeniería estructural.
