Me encontré con una serie de tradiciones y supersticiones un tanto extrañas que los astronautas siguen antes de partir al espacio. Estas tradiciones han estado presentes en los lanzamientos rusos desde que Yuri Gagarin se convirtió en el primer ser humano en orbitar la Tierra en 1961. Parece que estos rituales son parte de su preparación y una forma de asegurar que todo salga bien durante el viaje.
La Avenida de los Árboles
Una de las tradiciones es plantar un árbol antes del vuelo. En el pueblo de Baikonur, hay una avenida llena de árboles que representan cada misión y los cosmonautas que volaron en ella. Yuri Gagarin fue quien inició esta tradición en 1961, por lo que su árbol es el más grande de todos. Además de conmemorar a aquellos que fueron al espacio, también es un homenaje a los que no regresaron. Plantar un árbol en invierno es una tarea complicada, ya que la tierra está dura como una roca en Kazajistán.
La Película Antes del Vuelo
Otra tradición es ver la película «El Sol Blanco del Desierto» la noche anterior al despegue. Esta película es un clásico que comenzó a ser vista por los astronautas de la Soyuz 12 en 1973. Desde entonces, cada astronauta que ha volado desde Baikonur ve religiosamente esta película antes de cada lanzamiento. La película parece traer buena suerte y se ha convertido en parte de la preparación previa al vuelo.
Firmarlo Todo
Los astronautas también tienen la tradición de firmar diversos objetos antes de su viaje. Estampan su firma en la cápsula Soyuz y en un muro del Museo de Baikonur. Además, firman la cubierta exterior carbonizada de la cápsula Soyuz. Esta tradición comenzó con Yuri Gagarin, quien firmó la puerta de su habitación de hotel antes de su primer vuelo espacial. Aunque su firma fue borrada, todos los astronautas siguen este ritual en honor a su legado.
Pequeños Rituales y Supersticiones
Hay otros rituales y supersticiones que los astronautas siguen por razones de buena suerte. Por ejemplo, se mantienen alejados mientras el cohete se traslada hacia la plataforma de lanzamiento y los espectadores colocan monedas en la vía del tren para atraer buena fortuna. Además, el cohete es bendecido por un sacerdote ortodoxo antes del despegue.
Una Tradición Curiosa
Una de las supersticiones más curiosas es la que tiene que ver con los astronautas masculinos que orinan en la rueda trasera derecha del autobús que los lleva hacia el cohete. Aunque los trajes espaciales masculinos cuentan con pañales, los astronautas aún siguen esta tradición y las muestras de orina son echadas sobre las ruedas. Aparentemente, las mujeres también pueden hacerlo y llevan muestras de orina en botes de plástico. Los nuevos trajes espaciales rusos ya no tendrán esta «característica», por lo que los hombres podrán tener que adoptar la estrategia de las mujeres.
Estas tradiciones y supersticiones pueden parecer extrañas, pero son parte del proceso de preparación y rutina de los astronautas antes de partir al espacio. Aunque muchos de estos rituales se atribuyen directamente a Yuri Gagarin, quien fue el primero en orbitar la Tierra, todos los astronautas, independientemente de su nacionalidad o agencia espacial, siguen estas prácticas para garantizar la seguridad y éxito de sus misiones.
